Peggy Pacini (MCF CY, Héritages) dans "Toute une vie" sur France Culture

Samedi 8 avril 2023

Toute une vie

Jack Kerouac sur le pic de la Désolation (1922-1969)

Un documentaire de Stéphane Bonnefoi réalisé par Anne Fleury

58 minutes

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"Quand je serai au sommet du pic de la Désolation et que je serai face à face avec Dieu ou Tathagata, je découvrirai quelle est la signification de cette existence et de la souffrance où nous entraînent tant de vaines allées et venues..." Jack Kerouac, Anges de la désolation.

• Yves Buin, médecin, pédopsychiatre, écrivain
• Jean-François Duval, journaliste et écrivain
• Peggy Pacini, maître de conférences en littérature américaine à Cergy Paris Université et membre de l'UMR Héritages
• Bernard Wallet, fondateur des éditions Verticales, écrivain

L'été 1956, Jack Kerouac s'installe pour 63 jours dans une cabane de garde-feu sur le Pic de la Désolation, près de la frontière canadienne, à 2.250 mètres d'altitude. L'écrivain ne se met pas seulement en quête d'une retraite où poursuivre, à moindre frais, une entreprise littéraire qu'il mène avec obstination depuis la fin de l'adolescence. En moins de dix ans, il a écrit une dizaine de romans. Un seul a été publié (The town and the city, 1950)... C'est une souffrance pour celui qui a pleinement conscience d'avoir composé, à tout juste 34 ans, l'essentiel de son œuvre...

Dans une lettre à Philip Whalen datée de mars 1956, Kerouac se présente comme un vieil écrivain, usé, et même sidéré que personne n'ait conscience de l'ampleur de la tâche qu'il a déjà accomplie...

Aussi espère t-il dans sa cabane de guetteur d'incendie de Desolation Peak, pouvoir mettre à profit les leçons du poète Gary Snyder qui l'a récemment initié au bouddhisme. Faire le vide. Trouver Une voie qui lui permettrait d'attendre un peu plus sereinement la publication de son grand œuvre, Sur la route , prévue pour l'automne 1957...